بعد Steam Machines، أصبح عالم الكمبيوتر الشخصي مهتمًا بـ Switch Machines

هل تعني أجهزة البخار أي شيء بالنسبة لك؟ تذكر: إنه سبتمبر 2013، يستعد سنترال بارك للترحيب بأجمل ألوان الخريف، ومجموعة العشرين تجري على قدم وساق في سانت بطرسبرغ، لكن اللاعبين لا يهتمون. في الواقع، تتجه أعينهم نحو شركة Valve التي أعلنت للتو عن هجومها الكبير على ألعاب الفيديو والذي يستهدف غرف المعيشة لدينا،آلات البخار. دعونا نتذكر المفهوم سريعًا: أراد الناشر أن يطرح في السوق مجموعة جديدة تمامًا من أجهزة الكمبيوتر الأنيقة والموفرة للمساحة، من أجل التنافس مع PlayStation وXbox في ذلك الوقت.

وكان لدى Valve خطة ثلاثية الأبعاد للقيام بذلك: منصات أجهزة عالية الجودة مدعومة من قبل شركات مصنعة معروفة مثل Alienware أو Zotac، وهي وحدة تحكم مسؤولة عن إنشاء الرابط بين عالم الكمبيوتر الشخصي الذي لا يزال عبارة عن لوحة مفاتيح وماوس وعالم وحدة التحكم المخصص للإله Pad، ونظام تشغيل مخصص يسمى SteamOS. كما نعلم اليوم، لم تسير خطط Valve حقًا كما هو مخطط لها: مثقلة بأسعار الوصول المرتفعة للغاية،التصاميمأجهزة كمبيوتر متباينة جدًا، ونظام تشغيل محدود جدًا ببنية Linux الخاصة به، ووحدة تحكم يمكن أن نصفها بأنها "رخيصة الثمن" لتكون لطيفة،سرعان ما سقطت الآلات البخارية في غياهب النسيان، لتختفي نهائيًا ذات صباح جميل في أبريل 2018.

لماذا نتحدث معك عن كل هذا مرة أخرى؟ بكل بساطة لأنه يبدو أن هناك اتجاهًا ناشئًا حاليًا في عالم الكمبيوتر الشخصي، والذي يذكرنا بشدة بمحاولة Valve، وإن كان ذلك في سياق مختلف قليلاً: هنا، لن يكون هناك شك في أخذ نموذج من وحدات تحكم Sony وMicrosoft، بل بالأحرى استوحي الإلهام من مثال Nintendo Switch. وهكذا، في نهاية عام 2019، كانت شركة Razer هي التي فتحت النار، من خلال تقديم براءة اختراع تتعلق بمنصة ألعاب تعمل بنظام Windows، وتتكون من جهاز لوحي ووحدتي تحكم جانبيتين. لاحظ أن هذه لم تكن الخطوة الأولى للشركة المصنعة في هذا الاتجاه، حيث أنها قدمت بالفعل في عام 2013 وحدة تحكم مماثلة، وهي Razer Edge، وهي وحدة تحكم ظلت سرية نسبيًا.

بعد ذلك بقليل، في بداية عام 2020، جاء دور Alienware للاهتمام بمفهوم وحدة التحكم المحمولة التي تعمل بنظام Windows مع UFO، وهو نموذج أولي تم تصميمه حول معالج Ice Lake وشاشة تعمل باللمس مقاس 1920 × 1200 بكسل. موصلات USB-C مع دعم Thunderbolt 3، وWi-Fi، وBluetooth، ونظام إرساء لمزيد من التنوع، واثنين من Joy-Cons المقلدة لتذكيرك باتصاله مع Switch، يتمتع UFO بجميع وسائل الراحة الحديثة.تمكن زملاؤنا من Digital أيضًا من تجربتها خلال معرض CES الأخير، وإذا تم ملاحظة بعض العيوب (التهوية والاستقلالية)، فقد ظلت التجربة إيجابية بشكل عام. في الوقت الحالي، لم تتجاوز مبادرة Alienware مرحلة التشغيل التجريبي، ولكن بين الشركات المصنعة الأخرى، أصبحت الرغبة في استعادة جزء من نجاح Switch أكثر واقعية.

لتبدأ، هناكأحدث وحدة تحكم GPD،فوز 3 أيام. الشركة المصنعة معروفة بالفعل في مجال المنتجات المحمولة التي تعمل بنظام Android أو Windows. وعلى الرغم من أنه رفض وحدات التحكم الأولى الخاصة به حول تنسيق نوع الكمبيوتر المحمول المصغر، إلا أنه هنا يغير نهجه: يتميز Win 3 الآن بشاشة منزلقة نجد أسفلها لوحة مفاتيح، وكلها محاطة برافعتين ثابتتين. لا نزال بنفس الروح، بدون لوحة مفاتيح ولكن بغطاء شفاف وإضاءة خلفية، لدينا أيضًاآية نيو، متاح للطلب المسبق لبضعة أيام. أخيرًا، تواصل الشركة المصنعة One Notebook تقديم الأخبار عن طرازهاجي اكس واحد. على عكس منافسها GPD، فقد اتخذت One Notebook خطوةتصميمكلاسيكي لجهاز كمبيوتر محمول، حيث يمكن للمستخدم توصيل مجموعة من وحدتي التحكم إذا لزم الأمر.

سياق مناسب

مما لا شك فيه أن Switch هو موضع حسد البعض، ولكن أليس اللاعبون الصناعيون الذين ذكرناهم للتو يواجهون نفس المشاكل التي واجهتها Valve في عصر Steam Machines: هل لدى عالم الكمبيوتر الشخصي ما يكفي من الحجج والنضج اليوم ل إعادة إنتاج بيئة منجزة مثل بيئة Nintendo Switch؟ على الرغم من أنه من الصعب دائمًا التنبؤ بنجاح أو فشل الاتجاه الصناعي، إلا أنه يمكننا مع ذلك اعتبار أن آلات التبديل هذه سوف تتطور في سياق مناسب إلى حد ما.

بادئ ذي بدء، من وجهة نظر تكنولوجية بسيطة، كان تصميم جهاز كمبيوتر بتنسيق Switch لا يزال صعبًا قبل 4 أو 5 سنوات، إلا إذا كان ذلك لتقديم منتج كان بعيدًا عن متناول معظم الميزانيات. اليوم، مع التوفر الواسع النطاق لأنظمة التخزين بتنسيق M.2، السريعة والمدمجة على حد سواء، وبفضل الزيادة الحادة في أداء المعالجات ودوائر الرسومات المتكاملة، أصبح لدى المجمعين أدوات تقنية تحت تصرفهم أكثر إثارة للاهتمام لتخيل مفاهيم جديدة. على هذا النحو، فمن الواضح أن عودة AMD إلى أعلى مستوى قد جلبت لمسة من الديناميكية التي ربما كان سوق مكونات x86 يفتقر إليها لدفع مثل هذه المبادرات.

نموذج Switch ليس متاحًا فقط في عالم الكمبيوتر الشخصي. اتجاه آخر مشابه تمامًا لذلك الذي وصفناه في هذه المقالة هو ذلك الذي يتمثل في تحويل هاتفك الذكي إلى وحدة تحكم، عن طريق إضافة وحدة تحكم إضافية. من الواضح أننا نفقد تعدد استخدامات نظام مثل Windows 10، ولكن الإمكانيات من حيثالألعابلا تزال عديدة، لا سيما عبر خدماتالألعاب السحابية. للبقاء في أجواء Switch، أطلقت شركة Razer وحدات التحكم Kishi وJunglecat، بينما تخطط شركة Asus للوحة ROG Kunai 3 لهواتف ROG الخاصة بها.

لقد أشرنا أيضًا أعلاه قليلاً إلى القيود الناجمة عن SteamOS. إذا كان Windows 10 لن يكون على الأرجح نظام تشغيل قابلاً للتطبيق لوحدة التحكم المنزلية (هذا ليس انتقادًا، فهو ببساطة غير مصمم لذلك)، ومع ذلك فهو يتكيف بسهولة مع منتج محمول وملموس. أما بالنسبة لكتالوج اللعبة، بين العناوين التي يمكن تشغيلها محليًا، وإمكانيات المحاكاة، والألعاب السحابية,يجب ألا يفتقر GPD Win 3 وغيره من Aya Neo إلى المحتوى، وذلك دون ذكر استخدامات الوسائط المتعددة التي يسمح بها دعم Windows.

لا تزال هناك حجة واحدة تستمر في العمل ضد هذه المحولات ضمن بنية x86: سعر الوصول الخاص بها. على سبيل المثال، يمكن طلب Aya Neo مسبقًا في الصين بحوالي 600 دولار أمريكي باستثناء الضرائب، لتكوين يعتمد على Ryzen 5 4500U، و16 جيجابايت من LPDRR4X، و512 جيجابايت من مساحة التخزين. نفس المشكلة بالنسبة لـ GPD: كانت وحدة التحكم Win 2 الخاصة بها تبلغ حوالي 600 يورو على Amazon، وبالنظر إلى مواصفات طراز Win 3 الجديد، فمن المرجح أن ترتفع تكلفة الفاتورة بشكل كبير. لنكن واضحين: لا يتعلق الأمر بالقول إن هذه المنتجات لا تستحق سعرها، ولكن نجاح Switch يعتمد أيضًا على إمكانية الوصول إلى سعرها. لست متأكدًا من أن المنتجات المماثلة التي من شأنها مضاعفة المخاطر ستلبي جمهورها.

يضاف إلى ذلك المجهول المرتبط ببيئة العمل: وهنا أيضًا نتطرق إلى موضوع لا يزال من الصعب قياسه. سيتعين علينا الانتظار حتى تتوفر النسخ الأولى فعليًا في فرنسا للحكم. ومع ذلك، فإننا لن نخفي حقيقة أن هذا المنفذ الجديد لعالم الكمبيوتر الشخصي يلفت انتباهنا حقًا. من خلال الوصول إلى مكتبة ألعاب Steam أو Epic الخاصة بك على جهاز مريح ومحمول، فمن الواضح أن الفكرة مثيرة، وبالمناسبة، فإنها ستحل الضم الدائم لعائلة Switch من قبل أفراد آخرين في الأسرة. من الواضح أن المأساة استمرت لفترة طويلة جدًا.