تحقيق - Nacon-Frogwares: فك رموز الصراع الكامن الذي تحول إلى حرب مفتوحة - الجزء الأول

الجزء الأول: نشأة المدينة الغارقة المضطربة

ربما ستكون هذه مفاجأة لأولئك الذين لا يهتمون بأحدث التحولات والتحولات في صناعة ألعاب الفيديو، لكن هذه القصة المذهلة ليست من عمل الشركات عديمة الخبرة، التي أخطأت بسبب السذاجة أو قلة الخبرة. عندما وافقت Frogwares وBigben Interactive (التي أصبحت فيما بعد Nacon) في عام 2015 على الإنتاجشيرلوك هولمز: ابنة الشيطان، يتمتع الاستوديو الأوكراني بالفعل بخمسة عشر عامًا في الزجاجة وعشرات الألعاب في رصيده، بينما بدأ الناشر الفرنسي في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين في إنتاج عناوين من العديد من الاستوديوهات الفرنسية والأجنبية. أصبحت علاقتهما مثيرة للجدل حقًا عندما أدركت الشركتان أنهما كان لديهما الطموح في أن يصبحا مطورًا وناشرًا.

لم يشارك Bigben منذ البداية في إنشاء المشروع الذي سيصبحالمدينة الغارقة. في عام 2014، أعلنت Frogwares مع Focus Home Interactive، ناشر ألعابها المرخصةشيرلوك هولمزلمدة عشر سنوات، تم تطوير عنوان في عالمنداء كثولوتحولت قصة Lovecraft القصيرة إلى لعبة تمثيل أدوار ناجحة. بعد عامين، أعلنت شركة Focus أنها عهدت بالتعديل الرسمي لما سيصبح اللعبةنداء كثولولمطورها الآخر وشريكها منذ فترة طويلة، Cyanide Studio. مما لا شك فيه أن Frogwares قد أعلنت الطلاق من Focus قبل وقت طويل من هذا الإعلان العام، حيث أنه في عام 2015 اتصل الاستوديو الأوكراني بشركة فرنسية أخرى، Bigben Interactive، لنشر الجزء الثامن من سلسلة Sherlock Holmes. لن يتم الانتهاء من الخلاف مع Focus إلا بعد وقت طويل، في عام 2019، عندما يختار ناشر Farming Simulatorعدم نقل الألعاب القديمة التي نشرها إلى Frogwares بمجرد انتهاء صلاحية ترخيص التشغيل الخاص بها

إنشاءشيرلوك هولمز: ابنة الشيطان، في عام 2016، سارت الأمور بشكل جيد بما يكفي لموافقة Bigben على نشر مشروع Frogwares طويل الأمد: لعبة تحقيق في عالم مفتوح في عالم Lovecraft. يتفق الممثلان على إخبارنا أنه كان حينها أكبر مشروع وقعه الناشر على الإطلاق. بميزانية إجمالية تبلغ حوالي عشرة ملايين يورو.المدينة الغارقةهو ما نسميه في الصناعة "أ" مزدوج: عنوان طموح بميزانية كبيرة، ولكن دون الوصول إلى المبالغ المذهلة لأكبر الإنتاجات في السوق. لا يزال الاستوديو الأوكراني، الذي يمول العنوان جزئيًا، بحاجة إلى المساهمة المالية من الناشر، الذي تبلغ مبيعاته 250 مليون يورو أعلى بمئة مرة من عائداته. ولذلك كان في عام 2017 أن تم توقيع عقد النشر لـالمدينة الغارقةبين Frogwares وBigben Interactive.

إن مشاركة المهام بسيطة للغاية: تساهم شركة Frogwares، صاحبة الحقوق الفكرية للعبة، بمبلغ 3 ملايين يورو في الغلاف (أقل وفقًا لشركة Nacon) وتقوم بتطوير اللعبة بدعم من ناشرها الذي يساهم بمبلغ 4.7 ​​مليون يورو. للتنمية و1.5 مليون يوروتسويق. نظرًا لأن جميع أموال التطوير لا يتم دفعها مرة واحدة، فإن Frogwares تخضع لـ "المعالمأي مراحل التقدم التي يجب عليه التحقق منها للحصول على الأموال المنصوص عليها في العقد. وفي النهاية يتم تسليم النسخ النهائية من اللعبة الجاهزة للتسويق والتي تسمى “سادة"، مما يؤدي إلى دفع الجزء الأخير من أموال التنمية. وبعد ذلك، بمجرد إصدار اللعبة، يتولى Bigben مسؤولية توزيعها على المنصات المدرجة في العقد: "بلاي ستيشن 4، إكس بوكس ​​ون، الكمبيوتر الشخصي (ويندوز - مفعل بالبخار)". يحصل الناشر على إيرادات المبيعات، قبل إعادة توزيع الحصة المستحقة لشركة Frogwares بما يتناسب مع الميزانية الأولية.

هذه شروط قياسية في الصناعة، والتي من الواضح أنها لم تسبب أي مشاكل عند توقيع العقد. إذا ظلت المناقشات مفتوحة على الجانب الإبداعي، مع رغبة Bigben الواضحة في إثراء لعبة التحقيق الوحيدة التي خططت لها Frogwares ببعد أكشن من أجل جذب جمهور أوسع، فإن ذلك على المستوى التعاقدي هو الذي سيفسد العلاقات بين الشريكين. . وفي هذا التحقيق، كما هو الحال في العديد من التحقيقات الأخرى، تُعرض علينا نسختان من الحقائق.

أسرار التصنيع في قلب الصراع

بالنسبة لكلا الطرفين، فإن الصراع له جذوره في بداية تطورهالمدينة الغارقة. وفقًا لـ Frogwares، قام ناشرها في وقت مبكر جدًا بجمع "مئات الأيام من التأخر في السداد"لتسوية المشهورةالمعالم. ومع ذلك، ليس من الممكن وقف الإنتاج من جانب المطور الأوكراني نظرا للمخاطر المالية الكبيرة للغاية. بدأ الوضع في التدهور اليومBigben يشتري السيانيد، في مايو 2018. كانت Frogwares، الغاضبة لرؤية أن منافسها السابق في المشروع أصبح الآن جزءًا من مخزون ناشرها، كانت ستفعل كل ما في وسعها للحفاظ على أسرار التطوير الخاصة بها، خوفًا من أن تقوم Bigben بنقل التكنولوجيا. وفقًا لناكون، طالبت Frogwares بحماية متواصلة لعملها، مما شجع الناشر على توقيع عقود مع شركة حماية البيانات لإيداع جزء فقط من المشروع هناك. تخبرنا Frogwares أنه في الواقع، في وقت الاستحواذ على Cyanide، كان Bigben قد طلب الكود المصدري للعبة لإنتاجهمقطورات. لم يكن من الممكن أن يقدم الاستوديو هذه البيانات إلى ناشره.

في هذه المرحلة، تخبرنا Frogwares أنها لم تعد تثق في ناشرها فيما يتعلق بمسائل الملكية هذه. ومنذ ذلك الحين، لن تقوم الشركتان بتقديم أي هدايا لبعضهما البعض، بل ستقومان فقط بتسليم الآخر الحد الأدنى اللازم المنصوص عليه في عقد العمل. وتؤكد لنا شركة Nacon من جانبها أن المطور يطلب باستمرار بيانات تجارية يمكن أن يستخدمها ناشر منافس، ويشتبه في أن الاستوديو الأوكراني كان يسعى إلى النشر الذاتي. من المهم الإشارة إلى أنه منذ توقيع العقد، أصبحت Frogwares، التي اضطرت إلى طلب الدعم المالي من دور النشر مثل Focus أو Bigben، ناشرًا مستقلاً. في الوقت نفسه، اشترت شركة Bigben Interactive، المعروفة الآن باسم Nacon، استوديوهات التطوير، لتصبح الشركة الأم التي تنشر وتنتج الألعاب داخليًا. ولذلك تتطور علاقة عدم الثقة في وقت مبكر جدًا بين الشريكين.

ورغم هذه الخلافات، إلا أن إنتاج اللعبة مستمر، ولا يخلو من بعض الاشتباكات. تم تأجيل إصدار العنوان، المقرر في 28 سبتمبر 2018، لأول مرة إلى 21 مارس 2019، قبل أن يتم تحديده في 26 يونيو 2019. ومع ذلك، قامت Frogwares بتسليم الإصدارات النهائية من اللعبة إلى Bigben في الوقت المحدد، وهو Xbox One. إصدارات PlayStation 4 والنسخة المادية على الكمبيوتر الشخصي غير مصحوبة بنسخة Steam، على عكس ما تم الاتفاق عليه. ولسبب وجيه:المدينة الغارقةهو أحد العناوين التي تخطط Bigben لنشرها حصريًا على متجر Epic Games Store الجديد، مما يمنع اللعبة من الوصول إلى Steam لمدة عام. يكشف الناشر علنًا خلالإعلان سوق الأوراق المالية بتاريخ 20 مارس 2019وجود عقد حصري يربطها بمتجر Epic Games Store للنشر على الحاسب الشخصي لمدة عام واحد من تاريخ الإصدار، والذي لا يزال مقررًا في 27 يونيو التالي. لذلك تم تعديل عقد التوزيع وتمنح Frogwares الناشر حق النشر على منصة العملاق الأمريكي، قبل تسليم Epic master للسماح بالإصدار في يونيو.

يبدو أن توترات جديدة قد بدأت في الظهور حول هذا العقد الحصري المثير للغاية لـ Bigben. بدون تأكيد منا، يبدو هنا مرة أخرى أن تقاسم الأرباح المرتبطة بهذا العقد هو الذي ولّد نصيبها من عدم الرضا من جانب Frogwares. تفاوضت Bigben أيضًا على حصرية جزء كامل من كتالوج ألعابها مع Epic، دون أن تقتصر على مجردمدينة الغرق. لا يجادل أي شخص في أن Frogwares لا يزال لديها الحق في الحصول على حصة من الإيرادات من مبيعات اللعبة، ولكن من الواضح أن منصة Epic الجديدة تمامًا كان لها جمهور أصغر بكثير من Steam، مما تسبب ميكانيكيًا في انخفاض مبيعات اللعبة وبالتالي انخفاض مبيعات الاستوديو. دخل.

كما هو الحال مع كل إعلان حصري لـ Epic، أعرب العديد من مستخدمي الإنترنت عن غضبهم في المنتديات والشبكات الاجتماعية، ولكن أيضًا من خلال التدريبمراجعة القصفألعاب من Frogwares، والتي شهدت انخفاضًا في تقييماتها على Steam. كان المطور ملزمًا بالتواصل مع الجمهور لشرح كيف أنه لم يكن المسؤول الوحيد عن عقد الحصرية هذا (الذي وافق عليه رغم ذلك). مع الإضافة، كما تحب Epic الإشارة إلى ذلك، فإن حصة الإيرادات من المبيعات المخصصة من قبل النظام الأساسي لمنشئي الألعاب أعلى بكثير من حصة Steam.

في 12 يونيو 2019، في منتصف معرض E3 وقبل أسبوعين من الإطلاق، أعلنت Frogwares عن منفذالمدينة الغارقةعلى التبديل لنهاية العام. كان هناك ذعر في Bigben Interactive، الذي اكتشف من خلال الكلام الشفهي وجود منفذ Switch أثناء العرض. لقد غاب المسؤولون التنفيذيون في الشركة الفرنسية عن إعلان المطور خلال الحدث. ووفقًا لنسختهم، فقد كانوا مقتنعين بعد ذلك بأن ذلك غير ممكن من الناحية الفنية، وفقًا لـ Frogwares. كان Nacon حريصًا على عدم اتهام Frogwares بتطوير إصدار Switch خلف ظهره خلال مقابلتنا. ومع ذلك، يبدو من الواضح أنه تم تخصيص الموارد لهذا المنفذ، والذي يتنافس بشكل مباشر مع إصدارات وحدة التحكم والكمبيوتر الشخصي التي تم التفاوض عليها كجزء من عقد التوزيع. ترك العقد إمكانية التفاوض لكلا الطرفين على نقل الملكية إلى Switch ووحدات تحكم Microsoft وSony المستقبلية، لكن العلاقات بين الشركتين كانت قد وصلت بالفعل إلى نقطة اللاعودة في ذلك الوقت. لذلك يدرك Bigben أنه، إذا لم يقم بتمويل هذا التطوير، فقد ضمن على الأقل الترويج للعبة لن يجلب له أحد الموانئ أي شيء منها. والأسوأ من ذلك بالنسبة للناشر الفرنسي، أن المحتوى القابل للتنزيل (DLC) هو الأول حصريًا لـ Switch،جنون رحيم، تم الإعلان عنه في الإصدار الفاخر على وحدة تحكم Nintendo ولم يتم تضمينه أيضًا في العقد. وبالتالي فإن النسخة الأكثر اكتمالا من اللعبة ستكون تلك التي ليس لدى Bigben Interactive حقوق توزيع لها.

وبالتالي فإن الجدل محتدم بين الشركتين، ويشاع أن Bigben تفكر جديًا في اتخاذ إجراء قانوني ضد مطورها بعد خيبة الأمل هذه، نظرًا لخسارة الأرباح التي من المفترض أن تحققها نسخة Switch. واقتناعًا منهم بأن هذه القصة ستنتهي في المحكمة، يقوم المديرون بإعطاء التعليمات، داخليًا، للقيام بكل شيء ضمن القواعد لحماية أنفسهم من الإجراءات القانونية المحتملة. في هذا الجو المتوتر بشكل خاص، تجري الأسابيع الأخيرة من الترويج للعبة، والتي تشهد مرة أخرى ظهور خلافات عميقة أخرى.

وهكذا رفضت Frogwares تزويد Bigben بالعناصر اللازمة للترويجالمدينة الغارقةالى الصحافة المتخصصة . يخبرنا Nacon أيضًا أن Frogwares رفضت دائمًا تسليم جميع الأصول اللازمة لإنتاج ملفجَرَّارفي محرك اللعبة، كانت الشركة الأمريكية المسؤولة في البداية عن إنشاء هذه المقطورات قد علقت تعاونها مع الاستوديو في ضوء ظروف العمل الصعبة هذه. على الجانب Frogwares، قيل لنا أن العناصر اللازمة لإنتاجمقطوراتتم تسليمها إلى هذه الشركة الأمريكية، التي أعلنت إفلاسها فيما بعد. لم يكن من الممكن للمطور أن يعهد مباشرة بمثل هذه العناصر الحاسمة، أي الكود المصدري، إلى رعاية Bigben.

مع اقتراب موعد الإصدار، يتم الترويج لـالمدينة الغارقةلذلك يتم ذلك دون استشارة: تواصل Frogwares عرض مقاطع الفيديو على Twitter والتي تعرض عناصر مختلفة من اللعبة، وغالبًا ما يتعين على Bigben، من جانبها، إلغاء خطط الإعلان الخاصة بها بعد أن يسحب المطور البساط من تحتها. عندما يدعو الناشر الصحافة للحصول على عروض توضيحية قابلة للتشغيل، يدرك أن Frogwares قد قدمت بالفعل مفاتيح للاختبار للعديد من الصحفيين، الذين يرفضون الرحلة بعد ذلك. رمز عدم الثقة الذي ساد بعد ذلك بين الشركتين، قام المطور الأوكراني بإرسال منتجاته بشكل منهجي تقريبًامدير المجتمعإلى الأحداث الترويجية التي ينظمها بيجبن، بما في ذلك في فرنسا، على الرغم من أنه لا يتحدث الفرنسية. إلا أن الناشر الفرنسي هو الذي يطالب بحضور المطور في حفل الإطلاق المقرر نهاية يونيو في باريس، خوفاً من أن يؤدي غياب فريق التطوير إلى الإضرار بالتواصل حول اللعبة.

انطلاقة مضطربة

لا حاجة لقراءة ما بين السطور لفهم أن الناشر ربما كان لديه انطباع بأن خطته الترويجية قد تم تخريبها، وأن الصراع التسويقي المحيط باللعبة كان من الممكن أن يتسبب في عجز حقيقي. من جانبه، يؤكد لنا الاستوديو الأوكراني، كما هو الحال مع وسائل الإعلام الأخرى، أنه كان مقتنعًا بأن Bigben أنفق أقل بكثير من 1.5 مليون يورو على التسويق المنصوص عليه في العقد، بحجة أنه كان هناك القليل من التواصل المباشر حول اللعبة. تكفي استشارة بسيطة على موقع Bigben Twitter الرسمي (المعروف الآن باسم Nacon) للتأكد من أن التواصل العام كان محدودًا بالفعل: كان معظم النشاط يتألف بشكل أساسي من إعادة تغريد المعلومات من حساب اللعبة الرسمي، وهو أمر ضعيف. بواسطة فروجوارز. من ناحية أخرى، سيكون Bigben هو المسؤول عن تنظيم وإغراق الشبكات الاجتماعية بصور حفل الإطلاقالمدينة الغارقة، نظمت في فندق كوبي بباريس على نفقتها الخاصة. حدث من شأنه أن يجمع عددًا من المؤثرين أكثر بكثير من الصحفيين، ولكنه سيحقق نجاحًا ترويجيًا، مقابل سعر باهظ جدًا نظرًا لروعة الأماكن والمكان.مجموعة صحفية فاخرةتوزيعها على الضيوف.

علاوة على ذلك، يؤكد الاستوديو أن Bigben حاول اغتصاب الملكية الفكرية (والتي يمكننا بسهولة التحقق من ملكيتها لشركة Frogwares)، والتيسجلت العلامة التجارية The Sinking Cityأثناء محاولته إنتاج لعبة لوحية مرخصة. يؤكد لنا Nacon أن لعبة لعب الأدوار الورقية الترويجية قد تم التخطيط لها بالفعل، وتتكون من عدد قليل من أوراق الشخصيات والسيناريو، الوارد في كتيب من بضع صفحات. ومع ذلك، فإن هذا الأخير لن يتم أخذه في الاعتبار إلا لتلبية احتياجات المجتمعطقم صحفيلم يكن من الممكن أن يُنظر إليه على أنه منتج ليتم تسويقه.

وبنفس الطريقة، يعترف الناشر بسهولة بوجود أسماء نطاقات مسجلة لمواقع الويب الخاصة باللعبة، وعلى عكس اتهامات Frogwares، التي ترى في ذلك محاولة للاستيلاء على الترخيص، تؤكد Nacon أن هذه مجرد ممارسة شائعة في عالم الألعاب. النشر - وبشكل عام "المطورون سعداء جدًا لأن الناشر يتولى هذه النفقات". وحتى لو تم فقدان الترخيص للناشر، فسيتم نقل الموقع. ويؤكد Nacon أيضًا أنها كلاسيكية للغاية في إطار شراكة النشر التي لا تعني الاستيلاء على الملكية الفكرية للعبة.

المدينة الغارقةتم إصدارها أخيرًا في 27 يونيو 2019 على Epic Games Store، وعلى الكمبيوتر الشخصي لسوق Box، وPS4 وXbox One، وتم نشر جميع الإصدارات وتوزيعها بواسطة Bigben، كما هو مخطط له. يخبرنا الناشر "لا تقوم Frogwares بتسويق نسخة مادية من اللعبة، الأمر الذي يولد تكاليف التصنيع والخدمات اللوجستية الكبيرة، والتي كان ينبغي تعويضها بالعمليات الرقمية.تم تعطيل الترتيب الكامل للدخل المنصوص عليه في العقد بسبب الحرب بين الشركتين، ومنذ ذلك الحين، يرى بيجبن عجزًا يلوح في الأفق.

في 4 يوليو 2019، بعد أيام قليلة من إصدار اللعبة، كانت Frogwares موضوعًا لإشعار رسمي قبل الإجراءات القانونية من Bigben. يسعى الناشر للحصول على تعويض قدره 1.5 مليون يورو عن الأضرار التي يُزعم أن سببها منفذ Switch، والتسويق غير المعتمد من قبل الناشر و"تشويه سمعة الاتصالات” من المطور لشركاء Bigben التجاريين. كما تطالب الشركة الفرنسيةسادةجميع إصدارات الكمبيوتر الشخصي، على جميع المنصات المتاحة، بما في ذلك Stadia، والتي لم تكن موجودة في عام 2017، عندما تم إبرام العقد. يخبرنا Frogwares أنه في هذه المناسبة، أبطل الناشر الفرنسيالمعالممن العقد، ورفض دفع المبالغ المستحقة لعدة مئات من الأيام. آخر دفعة تم استلامها، وفقًا للمطور، بتاريخ 7 مايو 2019، لم يعد لدى Frogwares تدفق نقدي، ووفقًا لبياناتها، اضطرت إلى إصدار نسخة Switch في سبتمبر، بعد ثلاثة أشهر من الإعلان الذي تم إصداره إلى "E3" .

لذلك تم إصدار نسخة Switch في 12 سبتمبر 2019، مصحوبة بمحتوى قابل للتنزيل (DLC) حصري، وFrogwares هي الموزع الوحيد. كانت ردود الفعل الصحفية على مختلف المنصات مختلطة، ولكن انتهى الأمر باللعبة ببيع جيد، حيث وصلت إلى مليون نسخة بعد أقل من عامين من إصدارها. في العلن، يسير الخروج بسلاسة، لكن خلف الكواليس هناك خلاف بين الشركتين. في الوقت نفسه،تقوم Bigben Interactive بإنشاء شركة Nacon، والتي لا تزال تحت مظلة Bigben، تجمع جميع أنشطة النشر التي كانت تديرها سابقًا الشركة الأم، بما في ذلك نشرالمدينة الغارقة. إن فصل التنمية يطوي أبوابه دون حل المشاكل المرتبطة به. لكن بيع اللعبة هو الذي سيؤدي إلى التصعيد.

المبيعات في قلب الإجراء القانوني

في فبراير 2020، كان رد فعل Frogwares مباشرًاعلى تويترإلى رسالة من شركة Utomik التي تقدم ألعاب الفيديو عن طريق الاشتراك، وتعلن عن وصول اللعبة قريبًا على منصتها. ويتفاجأ المطور الذي لم يكن على علم بأي شيء، ويطالب بمعرفة من منحهم حقوق التوزيع بينما يستمر عقد الحصرية الذي يربطهم بمتجر Epic Games Store لمدة أربعة أشهر أخرى. تعلق Utomik خططها وستقوم لاحقًا بتقسيم أبيانموضحًا أنه تم التفاوض على الحقوق مع Nacon. عندما سألنا الأخير، أخبرنا أن لديه الحق في نشر اللعبة على Utomik وأن المنصة لم تتراجع إلا بناءً على إصرار Frogwares. يخبرنا الاستوديو الأوكراني من جانبه أن Nacon تفاوضت مع Utomik من وراء ظهر Epic على الرغم من عقد الحصرية، وأنه من خلال الاتصال بالعملاق الأمريكي اكتشفت Epic وجود نسخة Utomik، مما دفع Nacon إلى الاستسلام.

إذا كان يبدو أن النزاع حول التسويق لم يؤدي إلى اتخاذ إجراءات قانونية في الوقت الحالي، فإن هذا ليس هو الحال بالنسبة للمسائل المتعلقة بالمال ومنصات التوزيع، والتي كانت موضوع العديد من الإجراءات. كما قلنا أعلاه، وفقًا لشركة Frogwares، فإن التأخر في الدفع لعدة مئات من الأيام أمر مؤسف طوال فترة الإنتاج، على الرغم من أن المطور يتحقق من صحتهالمعالمإلى العقد. ومع ذلك، فإن حصة Nacon من ميزانية التطوير، والتي تبلغ 4.7 ​​مليون يورو، سيتم إعادتها إليها في النهاية.

ولكن قبل كل شيء، يبدو أن أسهم المبيعات هي التي لعبت دور الشرارة داخل برميل البارود هذا. أثناء تطوير اللعبة، طلبت Frogwares تفاصيل المبيعات، موضحة المبالغ التي تلقتها Nacon، التي لن تقدم المستندات إلا جزئيًا حسب رغبة الاستوديو. سوف يأسرنا ناكون بأن "في هذا المناخ العدائي، لم نتمكن من السماح لـ Frogwares بالوصول إلى المعلومات التي تسمح لها بمعرفة السعر الذي كنا نبيعه، والكمية، وفي أي مناطق، ومن هم موزعونا... لقد كانت تعطيها كل مفاتيح العمل .ومن الواضح أنه إذا رفضت Frogwares تقديم البيانات الفنية خوفًا من أن تقوم Nacon بتوزيعها على مطوريها، فقد رفضت Nacon إعطاء تفاصيل تجارية إلى Frogwares خوفًا من أنها لن تستخدمها في دورها الجديد كناشر. وبالتالي، تم إقناع الشركتين، اللتين كانتا ستتقاسمان البيانات على نطاق أوسع قليلاً من تلك المنصوص عليها في العقد كجزء من علاقة طبيعية، بالتجسس على بعضهما البعض. لذلك، بمجرد إصدار اللعبة فقط، ستقوم Frogwares، مرتين، بإطلاق إجراء لاستعادة الملفاتالإتاواتوكان سيحصل، وفقًا للاستوديو، على المبالغ المطالب بها في كل قضية قبل أسبوع واحد فقط من جلسة المحكمة.

نظرًا لعدم علمها بالمبالغ المحددة المستحقة لها، والمطالبة بدفع فاتورة بقيمة نصف مليون يورو، اتخذت Frogwares قرارًا بفسخ العقد الذي يربطها بشركة Nacon من جانب واحد، وأخطرت شريكها السابق في 20 أبريل ، 2020. وهذا الإجراء ينص عليه العقد الملزم بين الشركتين بمجرد إخفاق إحداهما في الوفاء بالتزاماتها الأساسية: تسوية فاتورة Nacon، قم بتوفير اللعبة لـ Frogwares. لم يعد لديك أي حقوق التوزيعالمدينة الغارقةإذا تم انتهاك العقد، تستدعي Nacon المطور لإجراءات موجزة في 24 أبريل 2020 لإعادة العقد الذي يلزمه. هذه بداية معركة طويلة في المحكمة.

وفي الوقت نفسه، تتفاوض Frogwares لنشر العنوان على Gamesplanet وOrigin، حيث يصبح متاحًا في 27 يونيو 2020، وهو اليوم الذي ينتهي فيه عقد الحصرية على Epic Games Store. هذه هي اللحظة التي اختار فيها الفريق الأوكراني طلب الانسحابالمدينة الغارقةعلى جميع الأنظمة الأساسية التي تمكنت Nacon من التوزيع فيها: تمكنت من حذفها من Steam (دون أن يتم بيعها هناك على الإطلاق)، ومن متجر Epic Games Store، ثم من متجر PlayStation ومتجر Microsoft حيث كانت لا تزال موجودة. Frogwares ثم الشقوق أبيان صحفي طويللتشرح أسباب اختفاء اللعبة من هذه المتاجر وتعلن علنًا عن دعواها القضائية مع Nacon.

لذلك يمثل تسويق اللعبة نقطة تحول في المعركة بين Frogwares وNacon، حيث أصبحت القضايا المالية حيوية بالنسبة للمطور، الذي يطالب الناشر منه بتعويض مالي. سيتم تفصيل الإجراء القانوني، على أقل تقدير، في الجزء التالي من هذا التحقيق، والذي سيعود أيضًا إلى مزاعم القرصنة الموجهة ضد Nacon.