تعارض هيئة المنافسة الأمريكية استحواذ Microsoft على Activision Blizzard

تماما مثل نظيراتها فيهيئة سوق المالفي المملكة المتحدة والمفوضية الأوروبية، الذين قرروا إجراء المزيد من التحقيقات المتعمقة قبل إصدار حكمهم، فإن الوكالة الفيدرالية لا تنظر بشكل إيجابي إلى حقيقة أن الشركة المصنعة لـ Xbox ستحصل على السيطرة على امتيازات أكبر ناشر مستقل في الولايات المتحدة، بما في ذلك Call of Duty التي هو موضوعالعديد من المناقشات والمفاوضاتحول مستقبلها على جميع المنصات.

على الرغم من وعود مايكروسوفت فيما يتعلق برغبتها في مواصلة إصدار Call of Duty على PlayStation، دون أن ننسى إضافة وحدات تحكم Nintendo وSteam إلى هذا المزيج، إلا أن لجنة التجارة الفيدرالية تعتقد أن هذا الاستحواذ سيضع Microsoft في وضع يسمح لها بمعاقبة منافسيها بشدة، سواء في مجال الألعاب أو الألعاب. مبيعات وحدات التحكم وكذلك ألعاب الفيديو ذات الاشتراك وألعاب الفيديو السحابية، وهما مجالان يجتمعان أيضًا في دوامة واحدة، وهي Xbox Game Pass.

يجب أن يقال أن هناك خللًا في حجة Microsoft عندما أصدرت مرارًا وتكرارًا أن هذا الاستحواذ يهدف إلى جعل الألعاب متاحة على أكبر عدد ممكن من المنصات، وأن وكالات مثل CMA ولجنة التجارة الفيدرالية لاحظت: هذا التناقض هو حقيقة صنع الألعاب يحبستارفيلدوآخرونريدفالعروض Microsoft الحصرية (Xbox والكمبيوتر الشخصي) بمجرد التحقق من صحة استحواذ Bethesda.

تنفي شركة Microsoft قيامها بتضليل الجمهور بشأن حصرية ألعاب Bethesda

"لقد أظهرت مايكروسوفت بالفعل أنها قادرة على حجب المحتوى عن منافسيها، وسوف تفعل ذلك. اليوم، نسعى إلى منع Microsoft من السيطرة على استوديو ألعاب مستقل رائد واستخدامه للإضرار بالمنافسة في العديد من أسواق الألعاب الديناميكية والمتنامية" تقول هولي فيدوفا، مديرة مكتب المنافسة التابع للجنة التجارة الفيدرالية.في دفاعه، تحاول Microsoft توضيح أن هناك فرقًا بين الاحتفاظ بالحصرية على المنتجات الجديدة مثلستارفيلدوآخرونريدفالوالقيام بذلك على المسلسلات التي كان لها بالفعل جمهور متعدد المنصات قبل الاستحواذ عليها. وهذا على سبيل المثال حالةماين كرافت، والتي شجعت Microsoft دائمًا تطويرها عبر الأنظمة الأساسية.

من ناحية أخرى، بالنسبة لجميع ألعاب Bethesda المستقبلية، توقف وعد Microsoft عند فحص "كل حالة على حدة" فيما يتعلق باحتمال إصدارها على منصات منافسة. وفقا لاستدلال مايكروسوفت، فإن حقيقة ذلكستارفيلدأو الترخيص الفردي الجديد الذي لا يحتوي على أي مجتمع قائم بالفعل يعني أن جعله حصريًا من غير المرجح أن يضر PlayStation. وبطبيعة الحال، مايكروسوفت حريصة على عدم ذكر ذلكستارفيلدهي أيضًا خليفة إحدى ألعاب تقمص الأدوار الأكثر شعبية في العالم وأن غيابها عن وحدة التحكم المنافسة ليس أمرًا مرويًا، خاصة وأن اللعبة كانت أيضًا قيد التطوير على PS5 قبل استحواذ Bethesda عليها.

قررت Microsoft أن تجعل العديد من ألعاب Bethesda، بما في ذلك Starfield وRedfall، حصرية لشركة Microsoft، على الرغم من أنها أكدت لسلطات مكافحة الاحتكار الأوروبية أنها ليست مهتمة بحجب الألعاب عن وحدات التحكم المنافسة.

لم يخسر شيء بالنسبة لمايكروسوفت

"من خلال التحكم في امتيازات Activision الناجحة، سيكون لدى Microsoft الوسائل والدوافع لإلحاق الضرر بالمنافسة من خلال التلاعب بأسعار Activision، أو التقليل من جودة ألعاب Activision أو تجربة اللاعب على وحدات التحكم وخدمات الألعاب المنافسة، وتغيير شروط وتوقيت الوصول إلى Activision. المحتوى أو حرمان المنافسين من المحتوى تمامًا، الأمر الذي من شأنه الإضرار بالمستهلكين"، يضيفبيان.

لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) لا تكتفي هنا بإطلاق فحص المرحلة الثانية مثل CMA والمفوضية الأوروبية، فهي تنوي تقديم شكوى ضد مايكروسوفت لمعارضتها. في الواقع، صوتت اللجنة المسؤولة عن القضية لصالح الشكوى الإدارية بنسبة 3 إلى 1. وجدت كريستين س. ويلسون، الجمهورية الوحيدة في المجموعة، نفسها في الأقلية بينما أشارت بعض الشائعات إلى وضع 2 إلى 1. ويوضح البيان الصحفي أن إصدار شكوى إدارية يمثل بداية الإجراء الذي سيتم من خلاله الحكم على الادعاءات خلال جلسة استماع رسمية أمام قاض إداري.

إن شكوى لجنة التجارة الفيدرالية لا تعني أن مشروع الاستحواذ يفشل، بل تعني أن مايكروسوفت، الحبيبة المعتادة للحكومة التي لا نرفضها بشكل عام، تواجه عقبة قانونية غير عادية. وفقأكسيوسومع ذلك، فإن حقيقة أن لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) اختارت تقديم شكواها أمام المحكمة الإدارية الخاصة بها وليس أمام محكمة اتحادية ليس من المحتمل (حتى الآن) أن تهدد بشكل خطير عملية الاستحواذ. من ناحية أخرى، يمكن أن يبطئها ويمنع مايكروسوفت من أن تصبح مالكة Activision Blizzard قبل نهاية سنتها المالية، في يونيو 2023.

مايكروسوفت ترد... بوبي كوتيك أيضًا

في غضون ذلك، يعد هذا الإعلان مهمًا بما يكفي لجعل Microsoft تتفاعل فورًا، من خلال نائب رئيسها براد سميث. "ما زلنا نعتقد أن اتفاقنا للاستحواذ على Activision Blizzard سيوسع المنافسة ويخلق المزيد من الفرص للاعبين ومطوري الألعاب. لقد التزمنا منذ اليوم الأول بمعالجة مخاوف المنافسة، بما في ذلك تقديم امتيازات إلى لجنة التجارة الفيدرالية في وقت سابق من هذا الأسبوع. ورغم أننا نؤمن بإعطاء فرصة للسلام، إلا أن لدينا ثقة كاملة في قضيتنا ونرحب بفرصة عرضها على المحكمة"، نشر بتاريختغريد.

والأهم من ذلك هو أن شكوى لجنة التجارة الفيدرالية أخرجت بوبي كوتيك من مخبأه للمرة الأولى منذ الإعلان عن عملية الاستحواذ المقترحة في يناير الماضي. نشر الرئيس التنفيذي لشركة Activision Blizzard، الذي ينتظر فقط إشارة ليتمكن من الهروب بمظلة ذهبية ضخمة ويترك وراءه كل المشاكل التي استنكرها ولايته قبل الإعلان عن الاستحواذ، نشرخطابمخصصة للمساهمين المعنيين. وفيه يقر كوتيك بأن الإعلان عن الشكوى "يبدو مثيرا للقلق"، ولكن لا يزال لديه"الثقة في إتمام هذا الاتفاق".

"إن الادعاء بأن هذه الاتفاقية غير تنافسية لا يتطابق مع الحقائق، ونعتقد أننا سننتصر في هذا التحدي. إن المشهد التنافسي آخذ في التغير، وبكل بساطة، سيكون الجمع بين Microsoft وABK مفيدًا للاعبين، ومفيدًا للموظفين، ومفيدًا للمنافسة، ومفيدًا للصناعة. لاعبونا يريدون الاختيار، وهذا بالضبط ما نقدمه لهم. ونحن نعتقد أن هذه الحجج سوف تفوز على الرغم من البيئة التنظيمية التي تحركها الأيديولوجية والمفاهيم الخاطئة حول صناعة التكنولوجيا"، يخلص.