مع تزايد حرية التعبير، أصبح استوديو آخر اليوم موضوعًا لصورة مشينة من خلف الكواليس. إنه على وشكمختبرات أوندد، استوديو الامتيازحالة الاضمحلال، الذي انضم إلى عائلة Xbox Game Studios في يونيو 2018. بناءً على شهادات 12 موظفًا حاليًا وسابقًا،مدينتيتقارير المشاكل المتكررة في الشركات في هذا القطاع، بين الأجواء السامة والتمييز الجنسي وإدارة المخاطر.
يقع الاستوديو في سياتل على بعد 20 دقيقة من المقر الرئيسي لشركة مايكروسوفت، ويبدو أنه لم يستوعب بشكل صحيح تحوله من استوديو مستقل إلى استوديو عضو رسمي في استوديوهات Xbox، والذي من المتوقع الآن أن يقدمحالة الاضمحلال 3مع طموحات AAA. في غضون أربع سنوات، تضاعف حجم Undead Labs بينما فقدت مؤسسها Jeff Strain، الذي أعلن عن تأسيسهمغامرة جديدةالخريف الماضي.
يجلب التحقيق الذي أجراه إيثان غاتش أولاً أخبارًا سيئة للاعبين: بالرغم من ذلكحالة الاضمحلال 2تم إصداره في مايو 2018،حالة الاضمحلال 3سيظل عالقًا في مرحلة ما قبل الإنتاج. رمز الاستوديو الذي يتعرض هنا لمزاعم سوء الإدارة والإرهاق المهني والتمييز الجنسي، بعيد تمامًا عن الصورة الشاملة التي يسعى فيل سبنسر وفرقه إلى رسمها كل يوم. يعتقد معظم الموظفين الـ 12 الذين شاركوا في المقال أن Undead Labs تمر بفترة أزمة لم يتم حلها منذ استحواذ Microsoft عليها.
ومن المفارقات أن الغريزة الأولى لأعضاء Undead Labs عند إعلان استحواذ شركة Microsoft في عام 2018 كانت الخوف من أن تمارس المجموعة سيطرة قوية جدًا على الاستوديو المستقل السابق. في النهاية، على العكس من ذلك، فإن الحرية الكبيرة جدًا التي تمنحها Microsoft لاستوديوهاتها هي التي تظهر حدودها عندما يحتاج فريق ما إلى المساعدة، وهي لازمة سمعتها مؤخرًا خلالالتحقيق في سلوك مؤسسي Moon Studios. "كنا خائفين من أن يغيروا ثقافتنا، لكن انهيارنا جاء من الداخل، وكان بإمكاننا الاستعانة بمساعدتهم"، يلخص المطور.
"على مدى السنوات القليلة الماضية، شهدت Undead Labs عددًا من التغييرات الإيجابية ونحن واثقون من الاتجاه الذي يسلكه الفريق في لعبة State of Decay 3، إحدى أكثر ألعاب العالم المفتوح طموحًا قيد التطوير."، تقدر Microsoft في ردها على Kotaku، أثناء تفكيك بعض الإحصاءات مثل تجنيد النساء أو الأشخاص غير الثنائيين (42٪ من المجندين في عام 2021) والأشخاص من الأقليات العرقية (29٪ من المجندين في عام 2021)، الأرقام التي، من المثير للدهشة أنها لا تعكس الكثير عن صحة الاستوديو.
تُظهر الشهادات الافتقار إلى التوجيه والتماسك الذي تم الشعور به منذ بداية التصميمحالة الاضمحلال 3. نحن نتحدث عن استوديو مقسم إلى فرق مسؤولة عن وضع نماذج أولية لوظائفها الخاصة ولكنها لا تتواصل بشكل صحيح مع بعضها البعض، بسبب الافتقار إلى القيادة المختصة لضمان الاتساق بين الأنظمة المختلفة. وتتفاقم المخاوف بسبب كثرة تبديل الموظفين ولكن أيضًا بسبب ثقافة التمييز ضد المرأة والأشخاص غير الثنائيين وغيرهم من الموظفين المهمشين. يتم تجاهل النساء أو رفضهن أو وقوعهن ضحايا للملاحظات الجنسية، في طليعة الموظفين الذين لديهم ما يقولونه عن Undead Labs.
غادر المؤسس الشهير، Jeff Strain، رسميًا Undead Labs في نهاية عام 2019، لكنه تراجع بالفعل عن إدارة الاستوديو في بداية عام 2018. أما خليفته، Philip Holt، فهو أقل ظهورًا بكثير بين المتعاونين معه. متهمًا بالمحسوبية، كان سيساهم أيضًا في انسحاب النساء النادرات اللاتي يشغلن أدوارًا مهمة في الاستوديو. كما هو الحال في كثير من الأحيان، يتم العثور على امرأة في منصب مدير الموارد البشرية، ولكن على الرغم من خبرتها في Dell وMicrosoft، لم تلبي آن شلوسر التوقعات الموضوعة عليها لحل النزاعات بين الموظفين أو مكافحة تمييز. والأسوأ من ذلك أنها غالبًا ما جعلت الوضع أسوأ من خلال وقوفها إلى جانب الأشخاص الخطأ. وإذا غادرت الاستوديو في شهر مارس، بفضل ما يبدو أنه التدخل المباشر الوحيد من مايكروسوفت، فهذا هو الحال أيضًا بالنسبة للعديد من الموظفين. "إذا كانت مرحلة ما قبل الإنتاج تبدو هكذا، لم يكن من الممكن أن أبقى في الإنتاج الحقيقي"، يلخص أحد المبتدئين.
يخبرنا التحقيق أن Undead Labs لم تكن تنوي الإعلانحالة الاضمحلال 3في عام 2020 وحتى أقل لعرضه، لكن الطلب جاء من Microsoft التي كانت بحاجة إلى تجميع الإعلانات الخاصة بمعرضها الصيفي، قبل أشهر قليلة من إطلاق سلسلة Xbox. ألعاب أخرى بعيدة كل البعد عن الخروج من الفرن، مثلخرافة,ايفيروايلدوالقادمفورزا موتورسبورت، كما ظهرت في هذا المؤتمر. "لم نرغب في الإعلان عن اللعبة لأننا لم نكن نعرف حتى ما هي في ذلك الوقت"، يعترف أحد الموظفين. وبالتالي، يتكون فيديو الإعلان من مشهد قصير يُظهر غزالًا زومبيًا. في الواقع، حدث خطأ في العرض التوضيحي الداخلي الذي تم إجراؤه بعد بضعة أشهر من هذا الإعلان، وأصيبت الإدارة بالذعر عندما أدركت أنها "ما زالت لا تملك شريحة متماسكة من اللعبة لتقديمها إلى Microsoft.
حرصًا على الظهور كقائد فعال أمام النقاد، مارس فيليب هولت بعد ذلك ضغوطًا غير مرحب بها على فرقه من خلال إصدار أمر لهم بإنتاج عرض توضيحي للعبة لصيف عام 2021، عندما كان من المقرر إجراؤه مبدئيًا في ديسمبر من نفس العام. "غرابة الموقف تعود إلى قيام فيليب بالضغط على الفريق وليس على إكس بوكس. لقد مارس فيليب ضغوطًا علينا لأنه كان مهووسًا بإثبات أنه قائد في Xbox Game Studios. لقد استخدم هذا كوسيلة ضغط لتعزيز حياته المهنية وصورته، على حساب المطورين"، يتهم المطور.
تمكن الفريق أخيرًا من جعل مديرهم يستمع إلى العقل ويتوصل إلى حل وسط. تم أخيرًا تقديم نسخة أقل طموحًا من العرض التوضيحي المقرر إجراؤها في ديسمبر إلى سبتمبر. ومنذ ذلك الحين؟ وفقا لآخر الأخبار،حالة الاضمحلال 3لم نغادر بعد مرحلة ما قبل الإنتاج، لكن بعض الموظفين الذين لم يغادروا الاستوديو متفائلون بشأن آفاق Undead Labs، التي تبدو أكثر صحة بدءًا من عام 2022.يمكن أن تكون هذه لعبة رائعة ولدينا الكثير من الأشخاص الرائعين الذين يعملون عليها. أتمنى فقط ألا نكرر العادات الفظيعة التي شهدناها في السنوات الأخيرة"، يلخص العامل.
لاحظ أن أياً من الأشخاص الذين أجرت Kotaku مقابلات معهم لم يسمع عن أي تدقيق من Microsoft بهدف مساعدة الاستوديو على الخروج من مشاكله الداخلية. "لم يكن هناك أي تدخل أو دعم واضح من Microsoft. لم يتحسن أي شيء من وجهة نظري، بل أصبحت الأمور أسوأ"، يعلق أحد المطورين. فلسفة "حر اليدين" مما يجعلنا نتساءل في الوقت الذي من المفترض أن تقوم فيه Microsoft بحل المشكلات العديدة التي تم نقلها إلى Activision Blizzard، وهي شركة تضم ما يقرب من 10000 شخص والتي كلفتها ما يقرب من 70 مليار دولار.
