في أعقاب الإعلان الصادم في بداية العام، وهو الاستحواذ المخطط له على المجموعةأكتيفيجن بليزارد كينغقدم المساواةمايكروسوفتمقابل مبلغ لا يمكن تصوره يقترب من 70 مليار دولار، بدأت المعلومات تتساقط عن ملابسات هذه العملية التي لم يشعر أحد بقدومها. وكما يمكن للمرء أن يتخيل، فإن المشاكل العديدة التي واجهتها Activision Blizzard منذ الصيف الماضي فيما يتعلق بحالات الثقافة السامة والمضايقات والتمييز لعبت دورًا كبيرًا في هذا التقارب التاريخي.
كما أوضحت المصادربلومبرجلقد كانت عذابات Activision Blizzard ومديرها التنفيذي Bobby Kotick هي التي كانت بمثابة فرصة لشركة Microsoft لتقديم عرض لا يستطيع القائد رفضه. في شهر تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي، وفي مواجهة ما كشفت عنه الصحافة، نقل فيل سبنسر بالإضافة إلى ممثلي PlayStation وNintendo رسالة مماثلة، قائلين "منزعج ومنزعج بشدة من الأحداث والأفعال الفظيعة" يُنسب إلى Activision Blizzard وإدارتها. وفي رسالة بالبريد الإلكتروني إلى موظفي Microsoft، قال Phil Spencer "تقييم جميع جوانب علاقتنا وإجراء تعديلات استباقية مستمرة" مع الناشر .
إلى حد ما، كان هذا صحيحًا، لأنه في نفس الوقت تمامًا، خلف الكواليس، طلبت إدارة Microsoft من Phil Spencer الاستفادة من الموقف للاتصال بـ Bobby Kotick مباشرةً بهدف واحد: جعل Microsoft في وضع جيد يمكنها من تقديم عرض إذا قرر بوبي كوتيك بيع شركته. كان من الممكن أن يتحول هذا الاهتمام الدقيق في البداية إلى رغبة خالصة وبسيطة في الاستحواذ بعد إجراء عدد قليل من الاتصالات الهاتفية على مدار أسبوعين اعتبارًا من منتصف نوفمبر.
"بصراحة، لقد كان الاتفاق الذي تم التوصل إليه بسرعة كبيرة. أود أن أقول إننا أجرينا مناقشات رسمية حول هذه الفرصة في نهاية العام وشعرنا أن هذا هو الوقت المناسب لإضافة الموارد والقدرات المناسبة لكلا الشركتين."، أكد فيل سبنسر خلال مقابلة معسي ان بي سي. جاء عرض مايكروسوفت مع تزايد الضغوط على بوبي كوتيك أكثر من أي وقت مضى. ولو كان الزعيم المثير للجدل قد التزم بذلكالعديد من التغييراتولجعل شركته نموذجًا للشمول والمساواة، أطلق عليه تحقيق أجرته صحيفة وول ستريت جورنال في منتصف نوفمبر/تشرين الثاني اسمهمذنب بشكل مباشربعض أعمال التحرش وتوفير الحماية لأشخاص مذنبين بارتكاب سوء سلوك مماثل لفترة طويلة، لا سيما تجاه النساء.
القشة الأخيرة للموظفين المناضلين في تحالف عمال ABK الذين واصلوا ذلك منذ تلك اللحظة فصاعدًابسألاستقالة الرئيس التنفيذي. الموظفون الذين، بطبيعة الحال، يعتزمون البقاء يقظين والحفاظ على مطالبهممع Phil Spencer بمجرد أن تصبح الشركة مملوكة رسميًا لشركة Microsoft، وهو ما لن يكون هو الحال حتى شهر يوليو على أقرب تقدير. "نحن ندعم أهداف وعمل Activision Blizzard، ونعلم أيضًا أنه سيكون لدينا عمل مهم يجب القيام به بمجرد الانتهاء من عملية الاستحواذ لمواصلة بناء ثقافة حيث يمكن للجميع العمل في أفضل الظروف"، علق ساتيا ناديلا، الرئيس التنفيذي لشركة مايكروسوفت.
رسميًا، سيظل بوبي كوتيك مديرًا تنفيذيًا طوال عملية دمج شركته بواسطة Microsoft. ومن الواضح أن الباقي سيكون خطًا منقطًا كبيرًا، وقد ترددت شائعات في كل مكان تقريبًا أن الزعيم البالغ من العمر 59 عامًا مستعد للمغادرة بمجرد انتهاء العملية. بالنسبة لبوبي كوتيك، يبدو عرض مايكروسوفت (غير المتناسب) بمثابة هبة من السماء ستسمح له بترك الشركة بشكل طبيعي، بدلا من الاستقالة تحت الضغط.زائدة بالفعل، سيكون للقائد بلا شك الحق في الحصول على مظلة ذهبية مصنوعة من الذهب الخالص (نحنparleبقيمة 390 مليون دولار)، مع إعطاء الانطباع بأن مصيرها بين يديها. والصورة تحسب: مصادر منوول ستريت جورناليزعمون أن هذا الرتق روبرت كان سيقترح الاستيلاء على المنشورات المتخصصة، مثل Kotaku أو PC Gamer، بهدف استعادة صورة شركته. نية تم رفضها من قبل المتحدث باسم Activision.
وبطبيعة الحال، ينفي بوبي كوتيك أي صلة بين الضغوط التي تعرض لها منذ أشهر وتوقيت عملية الاستحواذ. هاخطاب رسمي: كان Phil Spencer قد وصل للتو في الوقت المناسب، عندما أدركت Activision Blizzard أنها ستحتاج إلى موارد إضافية إذا أرادت أن تظل قوية في المستقبل في مواجهة المنافسة التي يجسدها العمالقة الآسيويون، GAFAM أو حتى Netflix.
"لقد عملنا مع Microsoft منذ إطلاق Xbox. لقد أجرينا العديد من المحادثات على مر السنين حول أشكال مختلفة من التعاون، وعندما بدأنا في رؤية منافسة جديدة ونحن نوعًا ما في بداية ما سيكون عليه metaverse، وفي هذا السباق إلى metaverse، فقد أصبح من الواضح أن هناك مجموعة متنوعة من الموارد والمواهب التي نحتاجها حتى نتمكن من الاستمرار في هذا الطريق. وهكذا، عندما بدأت أنا وفيل في إجراء هذه المحادثات، أدركنا أن هذا هو الوقت المثالي للشراكة."
لقد أدركنا أن خط المواهب - لم يكن لدينا.
"إنها حقيقة بدأت تجعلنا نفكر. هناك منافسة أكبر من الشركات الكبيرة التي لديها دائمًا المزيد من الموارد. ينفق فيسبوك المليارات سنويًا على Metaverse. لم يسبق لي أن رأيت مثل هذا القدر من المنافسة، بل إننا نراها في تضخم الأجور. سواء كانت شركة Riot أو Tencent أو Epic أو Sony أو Microsoft أو EA، هناك العديد من الأماكن المختلفة التي يقوم الأشخاص فيها بتوظيف المواهب. ثم تنظر إلى المهارات الصعبة، مثل الذكاء الاصطناعي والتعلم الآلي أو رسومات الحاسوب. لديك شركة Nvidia وجميع هذه الشركات الكبرى التي تقوم بتوظيف أفضل المواهب في مجال الذكاء الاصطناعي ورسومات الكمبيوتر. ولذا أدركنا أن خط المواهب - لم يكن لدينا. وكنا بحاجة إلى الوصول إلى خط المواهب الخاص بشخص ما"، يشرح بوبي كوتيك.
وفقًا لمعلومات من بلومبرج، لا يزال الرئيس التنفيذي مترددًا قبل بيع شركته لشركة مايكروسوفت واستغرق وقتًا لاستكشاف عمالقة آخرين، بما في ذلك ميتا / فيسبوك، ولكن لم يكن أحد مهتمًا مثل مايكروسوفت، التي اعتقدت بعد أنه يتعين عليه التخلي عن انقلابه للحظة. "واعترافًا بتردد Activision، تراجعت Microsoft، وأخبرت ناشر اللعبة أنها سعيدة بالبقاء شريكًا بسيطًا. في النهاية، عادت Activision إلى طاولة المفاوضات وعملت فرق من الشركتين خلال العطلات لإتمام الصفقة. قامت Microsoft بتعيين Dan Dees من Goldman Sachs وقامت Activision بتعيين Nancy Peretsman من Allen & Company. على الرغم من مشاركة ناديلا عند الضرورة، إلا أن الجزء الأكبر من مناقشات الاندماج جرت بين سبنسر وكوتيك"، بحسب بلومبرج.
كان ساتيا ناديلا بالفعل الرئيس التنفيذي لشركة Microsoft عندما قررت شركة تكنولوجيا المعلومات والسحابة العملاقة فتح محافظها للأبد لصالح ألعاب الفيديو. في سبتمبر 2014، تم تخصيص مبلغ 2.5 مليار دولار لإعادة شراءماين كرافتكان يتحدث بالفعل. ومع ذلك، فهو لا شيء مقارنة بمبلغ 7.5 مليار دولار الذي تم طرحه على الطاولة بعد 6 سنوات للاستحواذ على استوديوهات وتراخيص بيثيسدا. من خلال الإعلان عن الاستحواذ على Activision Blizzard King مقابل ما يقرب من 70 مليار دولار في 18 يناير 2022، أظهرت Microsoft للأبد أنها لم تعد تنوي اللعب في نفس الدوري مثل Sony وNintendo.
